Im Rathaus von Miami wollen Demonstranten, dass Carollo freiwillig oder unfreiwillig aus dem Amt geworfen wird

Eine kleine Gruppe von Menschen trotzte dem schlechten Wetter und versammelte sich am Dienstagmorgen vor dem Rathaus von Miami, um zu fordern, dass Kommissar Joe Carollo zurücktritt oder – sofern dieser unwahrscheinliche Schritt nicht geschieht – ihn vom Gouverneur aus dem Amt verdrängen lässt.

Dieses Treffen von Geschäftsinhabern, Aktivisten und Anwohnern war die Folge eines großen rechtlichen und politischen Verlusts für den langjährigen und lange umstrittenen Politiker. Carollo wurde letzte Woche vor einem Bundesgericht wegen Verletzung der First Amendment-Rechte von zwei der größten Gewerbeimmobilienbesitzer in Little Havana haftbar gemacht. Die Geschworenen sagten, der Kommissar habe Beamte und die Polizei unter Druck gesetzt, William „Bill“ Fuller und Martin Pinilla zu schikanieren und Unternehmen auf einigen ihrer Grundstücke zur Schließung oder zum Umzug zu zwingen, und ihnen einen Schadensersatz in Höhe von unglaublichen 63,5 Millionen US-Dollar zugesprochen.

Carollo, 68, seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil des Rathauses, hat bereits angekündigt, dass er gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird, während er weiterhin als Kommissar tätig ist.

Von einem Podium direkt vor Carollos Haupteingangsbüro und unter einer kleinen Überdachung, die den Regen abhält, hielten zwei Dutzend Männer und Frauen Schilder hoch, die den Kommissar zum Rücktritt aufforderten. Einige von ihnen sprachen auch vor einer kleinen Menschenmenge und Medienvertretern.

Marvin Tapia, Präsident des Hispanic Affairs Advisory Board des Miami-Dade County – der zusammen mit Fuller im Vorstand von Little Havana’s Viernes Culturales war, bevor Carollo seinen Abgang vom Domino Plaza erzwang – sagte, der Kommissar habe schon vor langer Zeit vergessen, wie man sich als Beamter verhält.

„Ich bin hier, weil wir alle etwas Besseres verdienen“, sagte er.

Am Dienstag sprach auch Daniel Figueredo, Miteigentümer von Sanguich de Miami. Es war ein beliebtes, freistehendes kubanisches Sandwich-Restaurant auf einem von Fullers Grundstücken im Herzen der Calle Ocho, bevor Carollo besessen davon war, es mangels Genehmigung zu schließen. Seitdem ist es etwa 10 Blocks entfernt.

„Wir wurden sofort zu einer politischen Schachfigur, weil er mit unserem Vermieter ein Hühnchen zu rupfen hatte“, sagte Figueredo.

Der Coconut Grove-Aktivist und Entwickler Andy Parrish forderte, dass die Stadt die Größe ihrer derzeit fünf Bezirke mehr als verdoppeln solle. Und der Bewohner Nathan Kurland bat um einen unabhängigen Anwalt, der die Maßnahmen der Kommission untersuchen sollte. Die frühere Senatorin des US-Bundesstaates Florida, Annette Taddeo, kritisierte Miami wegen mangelnder Führung und empfahl den Kommissaren, „keinen Rat mehr von einem Anwalt einzuholen, der Teil des Problems ist“.

Die Staatsanwältin Victoria Mendez war eine überzeugte Unterstützerin von Carollo und machte Fuller und Pinilla für den Rechtsstreit zwischen den Geschäftsleuten und Carollo sowie den Prozess verantwortlich. Und obwohl die Stadt Miami nicht vor Gericht stand, hat Mendez zugestimmt, Carollos Anwaltskosten zu zahlen, die sich nach Angaben der Stadt bereits vor Beginn des Prozesses auf fast 2 Millionen US-Dollar beliefen.

Rechtsanwalt David Winker, der argumentierte, dass Carollos zivilrechtlicher Verlust einer Strafanzeige gleichkommen sollte, las einen Brief von Ernesto Cuesta, Geschäftsführer der Brickell Homeowner's Association, an Gouverneur DeSantis vor. Darin argumentierte Cuesta, dass Carollo gegen die von seinem Amt geforderte Integrität und Rechenschaftspflicht verstoßen habe.

„Angesichts der nachgewiesenen Beweise sollte er seines Amtes enthoben werden. Diese Maßnahme würde als Beweis für Ihr Engagement dienen, die Grundsätze der Transparenz, Rechenschaftspflicht und des öffentlichen Vertrauens aufrechtzuerhalten“, sagte Cuesta gegenüber DeSantis

Den Gouverneur davon zu überzeugen, Carollo abzusetzen, dürfte eine große Herausforderung sein. Im Gegensatz zum Bürgermeister von North Miami Beach, Anthony DeFillipo, den Gouverneur Ron DeSantis am Montag seines Amtes enthoben hatte, nachdem er wegen Wahlbetrugs in drei Fällen angeklagt worden war, wurde Carollo nicht vor einem Strafgericht wegen einer Straftat angeklagt.

Der Gouverneur hat auch andere aus dem Amt entfernt, darunter den ehemaligen Sheriff von Broward County, Scott Israel, nachdem er die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden auf das Massaker an der Marjory Stoneman Douglas High School im Jahr 2018 und den Staatsanwalt von Hillsborough County, Andrew Warren, im Jahr 2022 kritisiert hatte, weil er sich angeblich geweigert hatte, einen bestimmten Staat strafrechtlich zu verfolgen Gesetze. DeSantis bezeichnete Warren, einen beliebten Demokraten, als „aufgewacht“.